熟成
思わず、「うわ～、懐かしい～！」と声が出しながら、手に取ったのが…
『サンバル』（＝ABCのサンバル）
ご存じない方のために、説明しておきますと、
『サンバル』とは、インドネシアで、ごく一般的に使われている、超有名な辛味調味料のことです。
ナシゴレン（チャーハン）や、ミーゴレン（焼きそば）や、ミーアヤム（チキンヌードル）等々、その他、どんな料理にでも「辛味が欲しい！」と思った時に一振りすれば（正確には、プラスチックの容器のであれば、ムニュっと、ガラスの容器のであればポニョっという感じです）あら不思議！
芳醇な辛さ、アジアンチックな旨味が一気にtambaされて（加わって）、どんな料理も“THE インドネシアの味”に、様変りさせてくれます。
初めてサンバルを口にした時には、「うわ～、辛い…」と、若干引き気味ではあったのですが、それでも、どこのお店にいっても必ずと言っていいほど置いてある“アー・ベー・チェー”（ABC）のサンバルを、なんだかんだ使っているうちに…
「もう、サンバル無しでは生きられない身体になってしまった！（？）」というのが、たぶん、インドネシア暮らしの“あるある”ではないかと…
で、ひと月ほど前、とある輸入品スーパーでABCのサンバルを云十年ぶりに見かけ、喜び勇んで買って帰って、速攻、食べてみたのですが…
「んっ？、なんだか違う？…」「あの時のあの味と違う？！」「自分の味覚が変化してしまったの？」「ABCの味が変わってしまったの？」「それとも、そもそも、こんな味だったの？」と、茫然自失。
結局、はかない青春の夢？？と諦め、そのまま放置していたのですが…
先日、昼ごはんにアジア麺的なものを作ってみた際に、ふと思い出して、ダメもとで、振りかけてみたところ、あら不思議！
「これだ！この味だ！これがサンバルだ！」と、大絶叫！？
あの、なんとも言えない独特な辛味と甘み、アジアンチックな芳醇な香り、青春の味？？が、戻ってきていました。（やったぁ～！！）
「でも、なんで？」と考えてみると…
インドネシアで食べていた時は、どこのレストランに行っても、「これって、いつから置いてあるんだろう、大丈夫か？…」と、ちょっと不安な気持ちにすらなったものでしたが…（それでも平気で食べてましたが…笑）
ですが、分かりました。確信しました！（？）
サンバルが、いつでもどこでも、常に、“THEインドネシアの味”だったのは、あの常夏の高温多湿の大地で「熟成されたから」だったのだと。
まだまだ、暑い日が続きますが、頑張りましょう！
（尚、サンバルがサンバルらしくなった理由は、あくまでも私見です。笑）
